每个人可能都知道，在篮球、足球等团体项目中，虽然上场比赛的人数是固定的，但团队中肯定不止这些人，每一个位置至少都有一个替补队员，一旦有人因为伤病等原因导致无法上场，替补队员就能发挥自己的作用，顶替主力队员来完成比赛。
公司也是一个需要合力协作的团体，但与球队不同，公司不可能为每一个职位都设置“替补队员”，因为公司要考虑成本与收益，必须将人员控制在成本与收益之间的平衡点上。在这些公司——尤其是许多中小企业里，基本上是“一个萝卜一个坑”，没有多余的人员，也没有替补的员工。这就往往导致一旦某个员工因故不到，公司的某项工作就不能顺利开展，公司的利益就要受到影响。
解决这一问题，无外乎两个方法，一是招聘每个工作岗位上的“替补队员”，一是让员工身兼两职或身兼数职。对于前者，招收员工意味着成本的增加，任何一个冷静的老板与明智的公司负责人都不会这么做。因此，后者就成为唯一的选择。
世界500企业都是采用第二种方法，这一点，在他们的员工培训中得到良好体现。为了能够在某位员工缺勤时仍能保证工作顺利进行，每位员工都会接受其他岗位工作的普通培训，以便应付一般的事务。