事实是顽固的
优先(Priority)是一个古老的字眼，源于拉丁语，于14世纪晚期进入法语，表示此事发生于彼事之前，表示更早的状态。这个词在15世纪初期进入英语，指权力或地位的优先性。(顺便说一句，priority是个单数单词。说某事是“最高优先”属于用词累赘，最高和优先两个词表达的是一件事。另一个语言花絮是：priority一词的拉丁语原词没有复数形式，所以英语单词priority的复数形式priorities实际上是荒谬的。从字面上讲，复数形式完全没有任何意义。就像是说一场比赛有5个第一名一样荒谬。)
Google Ngram是一款特别的谷歌搜索引擎。该引擎通过查看过去几百年里成千上万册书籍，测算单词的使用频率。如果你用Google Ngram搜索priorities一词，会得到以下结果：
直到1940年，才有priorities这一说法。我对因果关系并不十分确定，但战后工业现代管理运动的兴起与priorities这一说法的诞生有一定关联。Priorities这一说法看似逻辑严密，实则毫无意义，对我来说这一解释似乎很有道理。