在这个故事里，石崇与王恺两个人为了爱护自己所谓的那份尊严，相互追着炫富。这种炫富在某种程度上就是追求物质享受，一种物质层面上的“爱己”。而与此不同的还有一类人，他们也“爱己”，但是他们却选择了提升自己的品德修养来“爱己”。虽然这些人没有令人夸耀的物质生活，但他们的精神却被后人称颂不已。
孔子有一个弟子，非常聪明。他家境贫寒，却不以这为耻，这个人就是颜回。孔子曾经这样称赞他：“贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”
不仅学者颜回是这样爱己，而且还有许多政治家也是这样。例如，范仲淹就是一位这样的人。范仲淹家境贫寒，幼年苦读，终于中乙科第九十七名，由一名“寒儒”成了令人羡慕的进士，从此步进仕途。但是，范仲淹却刚直不阿得罪了朝廷。在他任期内，他得知宋仁宗皇帝要为太后祝寿，他觉得皇帝有铺张浪费之嫌，于是上了一封言辞较为激烈的奏疏，因此被贬。虽然他被贬了，但他的行为举止却体现出他对自己理想追求的爱护。