《河防一览》是明代关于治河之史的代表性著作。作者潘季驯（字明良，1521—1595）自嘉靖末年至万历年间，四奉治河之命，总理河道，首尾27年，成绩显著。万历七年（1579），在一次治河工成时，汇集前后章奏及诸人赠言，辑成《宸断大工录》10卷。后在此书的基础上进行增删，撰成《河防一览》。它包括敕谕图说、河议辨惑、河防险要、修守事宜、河源河决考各1卷，前人关于治河的议论和经验共9卷。该书大致是两部分内容，一是潘季驯治河的主张和经验；一是前人的治河主张和经验，而后者即关于历史部分占了全书卷数的三分之二。《河防一览》在详尽列举前人治河历史经验的基础上，结合作者本人的治河实践，提出了在当时看来是比较周全的治河主张，“大旨在筑堤障河，束水归漕；筑堰障淮，逼淮注黄。以清刷浊，沙随水去。合则流急，急则荡涤而河深；分则流缓，缓则停滞而沙积。上流既急，则海口自辟而无待于开。其治堤之法，有缕堤以束其流，有遥堤以宽其势，有滚水坝以泄其怒。法甚详，言甚辨”[47]。后人指出，潘季驯治理黄河的方法“综理纤悉”，是综合治理的方法：通漕于河，即治河即以治漕；会河于淮，即治淮即以治河；合河、淮而合入于海，即治河、淮即以治海。故生平规划，总以“束水攻沙”为基本治河方针。[48]而潘季驯以水攻沙之法，也得自于前人治河经验的启发。《河防一览》总结了历代河决的情况和治河的经验，也反映了明代治河的新成就。又如黄克缵撰《古今疏治黄河全书》4卷，全书分黄河考略、治河左袒、三吴水利等目，上起商代祖乙之圮耿，下迄万历三十二年（1604）苏庄之决，最后陈述当时治河之方略。此书在阐述治河之史方面，有更明确的宗旨。