他归鲁后约莫三四年而阳虎的独裁开始。眼光如炬的阳虎就要借重孔子。他知道孔子不会干谒到他的，却又不能屈身去拜候一个穷儒。依礼，贵臣对下士若有馈赠而他不在家接受，他得到贵臣门上拜谢。于是阳虎探得孔子外出的时候，送一大方熟猪肉给他。孔子也探得他外出，然后去拜谢。可是他们竟在途中相遇，阳虎劈头就说：“来!我和你说句话。怀着自己的宝贝，却瞒着国人，这可谓仁吗?”孔子只得回答道：“不可。”“喜欢活动，却坐失时机，这可谓智吗?”孔子只得答道：“不可。”阳虎道：“日子一天天的过去了!岁月是不等待人的!”孔子只得回答道：“是，我快出仕了。”
但他没有出仕而阳虎已倒。这时他机会可真到了。他的门人孟懿子因为发难驱阳虎的大功，在政府里自然争得相当的发言权。季孙氏一方面为收拾人心，一方面感念孔子不附阳虎，便把司寇一席给他。这时孔子有五十多岁，距郑子产之死有二十多年。