姜别利在美华书馆工作期间的最大贡献就是将西方的印刷技术引入了中国，发明了用电镀法铸造汉字字模和按部首排列的汉字字盘。
说起印刷技术，中国是世界上最早发明印刷术的国家，在唐代就出现了雕版印刷技术，北宋毕昇发明了胶泥活字排版的印刷技术，古代的印刷技术中国一直都是走在世界前列，印刷术还被作为“中国的四大发明之一”传播到西方，对西方的文明和文化发展起到重大推动作用。但是当西方在中国印刷术的基础上进行改良创新，最终发明古腾堡活字印刷技术时，中国的印刷技术发展却停滞了。中国的印刷技术仍旧继续依赖于人力的手工操作，没有使用其他的动力，更没有进行改革创新，一直停留在发展的原始阶段。最终如同其他科学技术一样，远远落后于西方世界，到最后近代的印刷技术反倒从西方输入。其实，西方印刷技术最开始也不是中国人主动引进的，而是外国的传教士为了在中国进行传教，快速印刷《圣经》而传入的。美华书馆的姜别利最开始从国外带来新的印刷机、字模和铸字机就是出于传教这一目的。