“人总是同自己的朋友决斗。”
“至少也得有个理由吧。”
“我有个理由。”
“他怎么冒犯您啦？”
“是在昨晚的一份报上……喏，您看一看吧。”
基督山接过阿尔贝递给的报纸，看到如下的文字：
约阿尼纳来信：
我们获悉一段此前不为人知，至少无人披露的史实：阿里-台佩莱纳总督的城堡是由一名深得他信任的法国军官出卖给土耳其人的，那军官名叫菲尔南。
“请问，”基督山问道，“这条消息里，您发现什么冒犯您的地方了？”
“怎么！我发现什么？”
“是呀。约阿尼纳城堡，是由一个名叫菲尔南的军官叛卖的，这事同您有什么关系？”
“这关系到家父，德·莫尔塞夫伯爵，他的教名就叫菲尔南。”
“令尊为阿里帕夏效过力吗？”
“具体说来，他是为希腊人的独立而战斗过，诽谤即由此而起。”
“哎！我亲爱的子爵，咱们说话可得有理有据。”
“我何尝不想如此！”
“您说说看，在法国谁能知道，那个名叫菲尔南的军官，就是德·莫尔塞夫伯爵本人呢？约阿尼纳城堡，我想是一八二二年或者一八二三年攻破的，到现在，谁还会关心那件事儿呢？”
“险恶用心，恰恰就在这儿：等事件过去多少年之后，再把被人遗忘的老账翻出来，从中选一条丑闻，栽到一个身处高位的人头上。好吧，我既然继承了种姓，就决不容忍这姓氏蒙上一丝嫌疑的阴影。这条消息是博尚报纸发的，我就要给他派去两位证人，让他撤销这条消息。”