他推广平民教育，连佣人、车夫、厨师都不放过，一应教育。从1926年发表《中华教育改进社改造全国乡村教育宣言》起，他就设想要以教育为主要手段，来改善人民的生活。
§晓庄师范学校
1926年春天，陶行知与赵叔愚、邵仲香等人，共同调查了沪宁路沿线乡村学校的现状，考察了栖霞区的燕子矶小学、尧化门小学等办得较好的乡村小学，重点研究了改进乡村教育的方法。
是年秋，他又以中华教育改进社名义在栖霞区明陵小学召开了乡村教育研究会，会上他发表了《我们的信条》，提出了著名的乡教十八条原则，最重要的有这样几条：
“我们深信乡村学校应当作改造乡村生活的中心。”
“我们深信乡村教师应当作改造乡村生活的灵魂。”
“我们深信乡村教师必须有农妇的身手，科学的头脑，改造社会的精神。”
“我们深信乡村教师应当用科学的方法去征服自然，美术的观念去改造社会。”
“我们深信乡村教师要用最少的经费办理最好的教育。”
他认为，发展乡村教育，关键是要建立一支合格的乡村师资队伍。因而，兴办好乡村师范，就是当务之急。
