西凉亦属边关，对这些制度，刘毅也是耳熟能详。“一句未亡人，两行离别泪。”朝廷设这个制度的本意，也许是好的。但真正落在实处。却早已离弦走板，与初心南辕北辙了。
任红云本已停止啜泣了，此时泪水却猛地涌出，再次痛哭失声：“七岁那年，鲜卑人南下抢掠。奴儿姊姊一家也遭大难，父母被乱军残害，幸亏奴儿姐姐家中大兄，情急之下舍命引开了鲜卑人，我俩躲在草谷中，这才勉强逃得一命。于是抹花了脸，成为流民。一路南下，千里乞讨，最后才到洛阳。但到了这儿，才发现根本不像大人们说的那样，到处都是吃的。为了活命，我们和狗争食过，也为偷个蒸饼，被店主打得全身是伤，可就算如此，奴儿姊姊对我仍很照顾，有什么好吃的，总是优先给我留着。后来，也幸亏被师傅看上，我们姊妹才脱离苦海，得以活下去。”
刘毅悚然动容，汉代鼎盛时，有人口五千多万。经过三国乱世，骤降大半。这么点人，要想守护中原，难免力有不逮。所以为五胡乱华制造了先决条件。而在后世，史学家把人口骤降的原因，归结于诸侯混战。只是现在看来，恐怕也不尽然。东汉末年民不聊生，除了南方，北方各州，人口均是锐减。黄巾起义，就是在此背景下爆发的。