甲骨文“鬼”。“殷人事鬼”就是祭奠鬼，殷人为什么要祭奠鬼？原因很简单——企望得到鬼的护佑。
甲骨文“丑”。酒具+鬼=丑，或许，殷人在喝得半醉的时候造的这个丑字。
甲骨文“祀”。每逢祭祀，殷人几乎都要宰杀活人和牲畜，谓作“牺牲”，现代汉语里的“牺牲”一词就是这么来的。
战国时期的伟大爱国诗人屈原曾写过一首叫作《山鬼》的诗。诗中描绘的“山鬼”，面如桃花，含情脉脉，且带着微笑。对于屈原笔下的鬼，郭沫若先生推断：山鬼乃失恋之女神！女神也能失恋？可见，即便如屈原这样的伟人，心目中的鬼情节也是很浓重的。
古时，人们一直信奉“人死后变成鬼”的说法，后来，统治者将这一信条标注上了阶级的烙印，只要这个人生前属于王公贵族，死后照样会被尊为鬼神的，至于说平民与奴隶，只要肯全心全意地效忠权贵，死后也会在另一个世界里得到嘉奖。阴曹地府的形制绝对是对阳间官府的克隆，穷苦的百姓被强加上了沉重的精神枷锁，因为惧怕死后再遭祸殃，老百姓便越发地温顺了。
鬼长什么样？甲骨文里的“鬼”太不着调，蒲松龄笔下的鬼，要么惊世骇俗，要么闭月羞花，再有就是相貌堂堂、辗转腾挪、无所不能，倘若鬼当真如蒲老爷子描写的那般能耐，世间恐怕再没人愿做人了——整日里尔虞我诈、油盐酱醋、含辛茹苦，倒不如做个风流倜傥、情场腾挪、专事恋爱的鬼来得潇洒，如果真是这样的话，鬼生活的另一个世界非得乱了章法了。