曹操听后，遂纳荀彧之言，一面以皇帝之令，书信册封之令，一面以大将曹仁，李典带领两万五千人马，屯于樊城，以观新野形势，剩余人马于许昌暂歇。那曹仁到了樊城之后，不听李典之言，数番作战，连连失利，后被刘备以徐庶之计，夺了樊城，曹仁，李典连夜奔回许昌，向曹操请罪，曹操却并未责罚，反而安慰一番，后计诱徐庶，在此不表。
再说李腾休整于晋阳之中，引那轲比能常年为患，李腾欲击轲比能于关外之地，遂命沮授为魏郡太守，掌管郡中大小事物，又从邺城取来张合，高览二人，平阳取回宋召，寿阳取回常林，陈宫，又收集大军十万，意欲北征，攻打轲比能。
这一日，正欲行军，忽有小校前来拜倒在地道：“禀报主公，许昌有使者来了。”李腾闻之，不禁一愣，甚是疑惑，不知为何，遂令小校将那使者请来。
过的一程，那使者来后，念完了圣旨，乃拜封李腾为车骑将军，并州刺史，紫金授印，手下众人，各有封赏。李腾闻之，心中却是一笑，这不过都是些虚职，并没有多少权力，况且许昌只送来一封圣旨，却没有一兵一卒，一刀一剑。那使者念完了圣旨，李腾也不让那人多做停留，直接送出城外，任其离去。
第二日，李腾带领陈宫，刘原，颜良，文丑，张合，高览，宋召，常林等将，连同十万大军北上征战轲比能，晋阳只留颜子晴，文蕊二人镇守于此。