在竞选活动中，儒利奥·普列斯特斯着意争取庄园主及农村选民的支持，而瓦加斯则把大部分力量花在争取城市选民的同情上。到1930年3月1日投票结束，儒利奥·普列斯特斯获票109.17万张，而瓦加斯仅获得73.7万张选票，普列斯特斯获得了大选的胜利。对这一选举结果，瓦加斯从内心里并不服气，但也不得不一时认输。
7月26日，瓦加斯的搭档若昂·佩索阿在累西腓市一家餐馆被政敌雇用的枪手杀害，引起一次全国性的政治危机，使原来支持总统华盛顿·路易斯的许多军人倒戈。瓦加斯审时度势，决定以武力推翻华·路易斯政府，阻止儒·普列斯特斯就职。经过两个月的紧张的幕后活动，在瓦加斯的指挥下，一场军事政变活动，终于在巴西全国展开。
积极谋划军事政变
10月1日，原为瓦加斯和华盛顿·路易斯之间联系人的帕依姆·菲略，在流行全国的大报《国家报》上著文，将瓦加斯的计划暴露无遗，还有一些参加政变的人径直向政府告了密。但是，从联邦政府到州政府，从州政府到市政府，全都置若罔闻。到10月3日白天，全国好像什么事情都不会发生一样。当日突出的异常是，不少城市电报局的电报员，都单调地重复着这样一句话：“生病了，可能要在下午动手术。”实际上，这就是瓦加斯等人布置好的发难信号。