他在家里穿的是布衣、布鞋。一件衬衣常常是穿到无法再补了才肯换新的。有时,手帕都磨出了洞也不让工作人员扔掉。
洗脸毛巾中间磨破了,他就让人从中间剪开,把边上的两头接起来再用。
一条床单一用就是十几年。
王光英解放初送给他的那条带格围巾,他一直用着,上面的绒毛都被磨光了。
解放初期,他做了一身深灰色毛华达呢制服和一身黑呢子制服。这两套衣服,只有在出席正式集会或参加外事活动时他才穿。
回到家里,他立即脱下来换上家常的衣服。他对工作人员说:“这是工作服,工作完了,就脱下来嘛。”
1960年,刘少奇去莫斯科参加国际会议。工作人员说莫斯科天气寒冷,要给刘少奇做一件新大衣。
刘少奇坚决不同意。最后,工作人员把一件旧大衣改了改,刘少奇就穿着这件旧大衣去了天寒地冻的莫斯科。
对吃饭的要求更是简单。尤其是夜间那顿饭,通常都是午饭多做一点,夜里再把剩饭菜倒进小锅里,放在炉子上热一热,来个一锅烩。这顿饭,刘少奇要工作到夜里12点以后才吃,为了照顾厨师休息,这顿饭都是由王光美做的。所以工作人员开玩笑称王光美是“烩饭厨师”。
起初,中南海大院里的生活条件很简陋,刘少奇喝的水,都是警卫员在煤球炉上烧开的。洗澡水也是用一个很旧的小锅炉烧的。为了节省煤,刘少奇一星期只洗一到两次澡。