宦官被派出的越来越多，涉及的事务也越来越广。不过要指出的是，在朱元璋的威压之下，这些被朱元璋派出去的宦官并不能作威作福，只能小心谨慎地处理事务。除了参与政事之外，“宦官不许识字”这条规定也是在朱元璋在位时期开始遭到破坏的。洪武十七年（1384年），朱元璋设立了内官监，其职能之一便是掌管宫内“内史名籍”并且“所掌文籍，以通书算小内使为之”，小内使既然负责掌管文籍，这就表明这些小内使是有一定文化的，最起码是识字的，不是一个文盲。同时，小内使都是从小入宫的幼童，在宫外基本上没有接受教育的机会，所以他们能够“通书算”应该是在宫内接受教育的结果，不过此时宫内对他们的教育应该是让他们仅能识字，不知义理。由此可见，朱元璋在位时期虽然为了预防太监干政做了种种规定，但是受实际情况的影响，朱元璋也开始在不知不觉中违背了自己的规定，不过好在朱元璋始终对太监干政保持着警惕，使得他这一朝的宦官在政治上的表现还不是很明显。
2.朱棣开启恶例