1995年2月28日,主墓道内淤泥被清理完毕。神秘的地下宫殿被考古工作人员挖掘开,里面存有2000多年前楚王的宝物,玉片拼合成各种图案、空白部位绘着汉代漆画,长2.8米、宽1.04米的玉椁,却已经不幸被盗墓者砸开。玉片碎了一地,裹着金缕玉衣的楚王已失去昔日的威风,被盗墓者毫无顾忌地拉了出来,金缕玉衣也被剥去,七孔中塞着的金玉和身上佩着的金印都被搜去。
楚王的金缕玉衣虽被剥了下来,但就4000多片散落的玉片表明,盗墓者只是为拿走金银,却没有动那些质地上乘、工艺精致、光彩照人的玉璜、玉璧、玉杯、玉牙冲、玉龙等,而这件件都是国宝。经清查共有200多件套完整的玉器。因为汉代对使用玉器有严格的等级规定,普通人不会有名贵的玉器,若有的话,则等于告诉别人这些东西来路不明,不是偷来就是盗来,会招来杀头之祸。正因如此,墓中的这些玉器得以完整保存下来,真是不幸中的大幸。