“大家伙都忙，也穷，这水闸检修虽用不了多少银两，但也是一笔费用，初时还好，但近几年征税越来越多了，加上咱们这南阳从前参军的男儿多，都在战场上牺牲了，就算是活着回来的，那也都是缺了胳膊少了腿的，健全的能有几个？都说咱们南阳穷，那也是没法子的啊，前几年还能凑些银子来用在水闸上面，后来下官实在不忍心，便自己拿银子来垫上。”
“这样过了两年，下官的俸禄本就不多，好在家里夫人体贴，但这也不是长久的法子，加上咱们这南阳平时多干旱，还真没发过什么洪水，百姓们对水闸并不在意，后来下官请工人检修的时候，大家伙都劝下官水闸无用，莫要再浪费银两了，检修的银两，能够让不少孩子吃顿不错的饭了。”
他在地上磕了几个头，“是下官没有做好大人吩咐的事情，还请大人责罚。”
他磕头的时候从后颈能看到破了洞的内衫，严尚书一时间喉头哽塞什么都说不出来。
他问谢辽申，“这边的税是如何收的？”
谢辽申：“从前征粮，男子只从十六岁能够劳作了才开始征收，女子从十三岁开始征收，但是五年前，不论男女，皆是一出生就开始按照人头来征税了。”
每每说到这个，谢辽申就愤怒的毫不遮掩，“就因为这个新出的征税制度，这些年，有不少百姓生了孩子却因为没法拿出要缴纳的征粮或者税银，女孩多被溺死，男孩躲躲藏藏或是送人收养。”