李嘉诚分析认为，参加地铁竞投的公司大概有置地、太古、金门等英资大地产商、建筑商。相比之下，华资地产商的实力略逊一筹。与置地相比，长实就像乡巴佬进城，看到的都是高楼大厦。在人们眼里，长实是一家地处偏远的山村的地产公司，然而李嘉诚清楚自己的实力，他在地产界摸爬滚打20余年，所拥有的地盘物业面积逼近置地，已经积累了不少经验，并有“农村包围城市”的势头。而且李嘉诚有迎接挑战的信心，剩下的就是摸清对手的底细，制定有针对性的策略。
经过冷静地分析，李嘉诚找到了置地的软肋：
第一，置地属怡和系，怡和大班纽璧坚兼任置地大班，他20岁时就参加怡和洋行的工作，没有任何背景，完全靠实力一步步坐上董事局主席的位置。置地的另一个创始人是杰姆·凯瑟克，他是凯瑟克家族的人，又是怡和公司的最大股东。因此，纽璧坚虽然身兼两局大班，但是处处受到杰姆·凯瑟克的制约。况且凯瑟克家族一直对内地政府心怀戒心，以往总是把发展的重点放在海外。所以，纽璧坚在竞投地铁一事上精力分散。