只是这样一种趋势已经定了，时局再这样发展下去，用不了几年，明家便会渐渐被边缘化，被朝廷扶植的其他十数家江南商人逐渐吞噬。夏栖飞的身后有数万人的生死，由不得他不警惕持重，而江南总督大人薛清那一夜与他的长谈，更是点明了朝廷对他的要求。
在那夜之后，夏栖飞陷入了沉思之中，他必须在小范大人和朝廷之间选择一边，正因为这种很苦恼的思忖，让他接到了那名启年小组的通知后，并没有选择在第一时间潜入京都与范闲碰面，并不是他已经开始摇摆，而是因为他知道范闲让自己入京，只是想评估一下自己的忠诚，而眼下的局面没有给夏栖飞展现忠诚的时间，江南的局面太危险，所以他只是给范闲去了一封亲笔书信，表达了自己一如既往。
如果换做别的商人，在朝廷与已经失势的范闲之间选择，并不是一件极为困难的事情，商人逐利，自身并没有能够影响时局的真正实力，他们必须主动或被迫地投向更强大的一方，这是商人们的天然属性，夏栖飞就算如今弃范闲而去，想来也不会让太多人意外和不耻。