孙武更是从战略角度进行劝谏。他对夫差说：“当前大王要称霸诸侯，北进伐齐、伐晋等，只有灭掉越国才能没有后顾之忧。否则，越国趁机偷袭，吴国两面受到打击，后果不堪设想啊！”
但是夫差对伍子胥、孙武的话根本听不进去，执意将勾践释放回去。
勾践回国后，通过伯豁，使用反间计，让伯豁使劲在吴王面前说孙武、伍子胥的坏话，挑拨孙武、伍子胥和吴王的关系，让吴王不再信任他们，甚至赶他们下台。
伯豁也极为尽力，一有机会就在吴王面前，说孙武、伍子胥终日叫嚣伐越，实际上是倚老卖老，沽名钓誉，想阻止吴国称霸。
夫差听了，觉得也很有道理，很是生气，就不再听他们的劝告，自作主张地去准备北伐齐、晋。
公元前485 年，吴国准备兴师北上，大举攻打齐国。当时，齐国已经相当衰弱。得知吴国前来攻伐的消息，急忙送来大批财物，表示不愿与吴国结仇。
吴国看齐国示弱，这才罢休。
过了不久，夫差脑子一热，又要伐齐。
孙武、伍子胥都极力表示反对。
吴王不听这些思想腐旧的人的唠叨，还派伍子胥出使齐国。
伍子胥有种直觉，吴王这么折腾下去，吴国早晚要灭亡。所以在出使齐国时，他对自己的儿子说：“我屡次劝谏吴王，大王都不听。现在吴国就要灭亡，你和我都将死掉，所以我决定把你带到齐国，保存我们伍家的一支血脉。”