古镇
光绪二十三年的碧湖古镇，依旧充满了人间烟火气。这个古镇位于浙江丽水，是江南古镇的集大成者。镇其实是集市，是市井。赶集是丽水小镇生活的一个个节点，它串起了小镇人家的生活情趣。“市廛多少着忙客，柳岸白鸥闲自飞”“上市鱼虾贱，堆盘橘柚香”“遥知碧湖畔，晚市暗戎戎”，这是清代诗人歌咏碧湖集市的诗词。碧湖镇旧时只有两条商业街：内汤街（里汤街）和人民街（上街、下街）。但是酒坊、酱坊、糖坊、染坊、豆腐坊以及衣服、布类、鞋类等穿戴商品应有尽有，摩肩接踵间，江南小镇的生活情态活力呈现。
任何一个镇子，年头久了，都有望族。古镇望族，比拼的不仅仅是财富，也是世道人心或者说家族礼仪。望族过的是日子，其实过的也是心气劲儿。小小碧湖镇，细细长长的上街与下街，沈家与汤家有滋有味、别着劲儿地活着。寡淡的日子因为这股劲头，开始有了期待，有了后劲。
碧湖汤氏，曾经盛极一时。如果从光绪二十三年开始回忆，南宋初期，一个叫汤转的人从云和汤侯门迁居碧湖上街银杏树下，从而成为碧湖上街始迁祖。在明朝，汤姓在碧湖形成大姓望族，曾有汤祠“半条街”之称，而碧湖也曾建有“上街汤祠、行基汤祠、下街狮子头汤祠”三大汤祠，人口有数千人之多。现在，如果遐想当年繁盛，依稀可从位于井宫巷的汤氏宗祠窥得一斑。该祠壁挂汤思退、汤硕、汤颖画像，柱题祠联：“祖宗功德累累百世丕显，儿孙继述绵绵万古无疆。”而汤氏祖先汤思退（1117年~ 1164年），曾经官至尚书左仆射（中书丞相），封岐国公，赐第处州郡城，地位之显赫，不是一般人可以企及的。