杀人者可以分成愚笨与高明两类。愚笨者杀人，自己亲自出马，白刀子进去，红刀子出来，虽然自己感到痛快，却难逃报复的魔掌和法律的制裁。高明者杀人，自己并不出面，而是假手于人，这样不仅达到了杀人的目的，而且转移了视线，落得个两手干净。
“杀人莫见血，见血非英雄”，借他人之手除掉对手，自己却不抛头露面，这种间接杀人的计谋，就叫“借刀杀人”。
借来梯子往上爬
一种客观存在的外在力量，乍看起来，对于自己是一种现实的威胁，是一种不利因素，但是若能施巧借功，这种威胁之力正可以成为我扬帆之风，使不利变成了有利，他力变成了己力，何乐而不为？所以善于利用一切有利条件，精于借助他人的力量，实现自己目的者，大有人在，而且屡试不爽。
胡雪岩攀贵而发家的故事便很能说明问题。胡雪岩是清代著名的大商人，名光墉，浙江仁和(今杭州)人。生于1823年，1885年病故。他出身贫困，后经商致富，并与洋务派官僚左宗棠相交，得以为官。由于屡建功勋，被皇帝赏给头品顶戴，穿黄马褂。但他并未放弃经商，始终保持亦官亦商的身份，人称“红顶商人”。