18 前吴兴太守周玘的儿子周勰，始终记着他父亲的遗言，利用吴人怨恨，密谋作乱，派吴兴功曹徐馥假称叔父、丞相从事中郎周札的命令，收合徒众，讨伐王导、刁协。江东豪杰纷纷归附，孙皓族人孙弼也在广德起兵响应。
建兴三年（公元315年）
1 春，正月，徐馥杀吴兴太守袁琇，有部众数千人，要尊奉周札为主君。周札接到消息，大惊，立即通知义兴太守孔侃。周勰知道周札不同意，不敢发动。徐馥党羽恐惧，攻打徐馥，将他杀死，孙弼也死了。周札的儿子周续也聚众响应徐馥。左丞相司马睿商议发兵征讨，王导说：“发兵如果太少，则不足以平定贼寇；发兵如果太多，则根本空虚。周续族弟、黄门侍郎周莚，忠勇有谋，就派他一个人出使，足以诛杀周续。”司马睿听从。
周莚昼夜兼行，到了郡城，正要进城，在城门遇到周续，周莚说：“我想和你一起去见孔太守，有话说。”周续不肯去，周莚强拉着他进去，坐定之后，周莚对孔侃说：“府君为何让贼人入座？”周续衣服里平常都带着刀，即刻操刀逼向周莚，周莚喝令郡传教（掌宣传教令的郡府官员）吴曾将周续格杀。