李漼即位后没多久，就罢免了刚刚任命的宰相令狐绹。令狐绹，京兆华原人，字子直。他的性格十分温和，精通文学。他在唐文宗李昂时期中了进士，开始从政生涯，先后担任过弘文馆的校书郎、左拾遗、左补阙、户部员外郎、右司郎中等职务。唐武宗时期，他担任湖州刺史。唐宣宗时期被起任宰相，令狐绹的父亲令狐楚也曾经在唐宪宗时期担任过宰相，令狐绹之所以能够升任宰相，在某种程度上是唐宣宗感动于令狐楚对唐宪宗的忠诚。唐宣宗是晚唐最后一个比较强势的皇帝，令狐绹一直以一种小心翼翼的态度处理着他们之间的君臣关系，一直担任宰相直到唐宣宗去世。令狐绹的性格胆小懦弱，这也许是他能够在强势的唐宣宗面前担任宰相长达十年之久的其中一个原因。唐懿宗时期，令狐绹出任为河中节度使，后来先后担任了宣武、淮南等四镇节度使，后召入朝内，辅政十年，拜司空、检校司徒，封凉国公。庞勋起义军攻占徐州时，令狐绹被任命为徐州南面招讨使，但是屡被庞勋所败，唐懿宗李漼大为光火，决定罢免他，改任白敏中。
白敏中，字用晦，华州下邽人，祖籍太原，自幼丧父，随兄白居易等人学习，后考中进士，早年曾入李听幕府，后历任大理评事、殿中侍御史、户部员外郎、翰林学士、中书舍人、兵部侍郎等职务。唐宣宗继位后，白敏中以兵部侍郎加同平章事头衔成为宰相，后改任中书侍郎兼刑部尚书，又升任右仆射、门下侍郎，封太原郡公。白敏中作为宰相被授邠宁节度使，并讨平党项叛乱。后来，白敏中历任西川节度使、荆南节度使，拜司徒，加太子太师。唐懿宗李漼继位后，白敏中回朝，被授为门下侍郎、同平章事，又升侍中、中书令。