22岁时，林肯第一次经商失败，生活陷入艰难的境地，举步维艰。
23岁时，林肯参加竞选州议员，竞选失败；同年，林肯失业，想进入法学院，经过多方努力，但最终失败。
24岁时，林肯再次经商，结果失败，并欠下巨额债务，16年后才将这笔债全部还清。
25岁时，林肯再次竞选州议员，取得胜利。
26岁时，林肯准备结婚，结果未婚妻突然死亡。
27岁时，林肯的精神完全崩溃，卧床长达半年。
29岁时，林肯竞选州议员发言人，结果失败。
31岁时，林肯争取成为选举人，没有成功。
34岁时，林肯参加国会大选，最终落选。
39岁时，林肯寻求国会议员连任，最终失败。
40岁时，林肯争取自己所在州的土地局局长职位，没有成功。
45岁时，林肯竞选美国参议员，最终落选。
