于是，海军军官转过头来，平静地看着明子，眼里依然含着微笑。他没有说“不”，而是像孩子般摇了摇头。
“可是，您好像在想什么。”
“猜猜我在想什么。”
那时，聚集在露台上的人们又发出一阵风似的嘈杂声。明子和海军军官都不再说话，朝庭园针叶树上面的夜空望着。只见红色和蓝色焰火在夜空中呈放射状飞舞，眼看着即将消失。不知为什么，明子觉得这焰火美得几乎令她感到悲伤。
过了一会儿，法国海军军官温柔地俯视着明子的脸，用说教般的口吻说道：“我在想焰火，像我们生命那样的焰火。”
二
大正七年(5)秋天，当年的明子在赴镰仓别墅的途中，与有一面之交的某青年小说家偶然同乘一趟火车。当时，青年把一束要赠送给镰仓熟人的菊花放在网架上。于是，当年的明子——现在的H老夫人说每当她看到菊花便会想起往事，对他详细地讲述了记忆中的鹿鸣馆舞会。青年因为听当事人自己讲述这段记忆，自然极感兴趣。
