上面已说过，《朱子》后学只重考究经典为其唯一之道，而陆子之门下则止于明本心。其中最著名者有袁燮与杨简二人。
袁燮，四明人，号絜斋，初学于太学，后遂师事象山而传其学。据云絜斋初见象山时，象山即指其本心而使之洞彻贯通，遂师事之。絜斋亦常语人云，“人心与天地为一本，精思以得之，兢业以守之，则与天地相似”，从此可知絜斋学问之中心，实在是在于明宗陆子本心之说。
杨简，慈溪人，因号慈湖。据说，当乾道五年（公元1169年）他为富阳主簿时，象山亦来富阳，因象山常倡本心之说，遂问象山云：“何谓本心？”适平旦尝听扇讼，象山答曰：“彼讼扇者，必有一是，有一非。若见得孰是孰非，即决定为某甲是，某乙非，非本心而何？”慈湖忽然大悟，因为其弟子。他有种种的著述，在《己易》一书中，他曾主张天地与自己之一体观，说：“易者，己也，非有他也。以易为书，不以易为己，不可也。以易为天地之变化，不以易为己之变化，不可也。天地，我之天地，变化，我之变化，非他物也。私者裂之，私者自小也。”又说：“循吾本心以往，则能飞能潜……能尽通天下之故。仕止久速，一合其宜。周旋曲折，各当其可，非勤劳而为之也，吾心目中自有如是十百千万散殊之正义也。”这样说明了所谓与天地为一体之己者，即亦指吾本心而言，他又曾著《绝四记》一文云：“人心自明，人心自灵，意起我立，必固碍塞，始丧其明，始失其灵。”故非绝此四者不可。四者之中，意先起，其次必、固、我生，故第一须不起意。所谓意者，亦即上引《己易》中之所谓私，是意为利害之打算，意欲之妄动，他就主张，唯绝意始能明心，可知他所考究的也是和朱子同样的“明本心”之道。不过，陆子所谓“明本心”者，不外指修养之第一步在明本心，非谓仅此乃修养之全体，因之，门人袁燮亦有所谓要明本心，须在“精思思之”“兢守守之”之说，而说明守其既得的必要，然杨简则仅以明本心为修养之全体，不免多少有削弱陆学之处，所以同门的袁燮也就讽之曰：“象山既殁之后，而自得之学始大兴于慈湖……慈湖之学，慈湖所自有也，学于慈湖者当……改过迁善日进不止……岂必一一蹑其迹哉。”（袁燮《书赠传正大夫》）其后，孙奇逢更以为杨简乃陆学之曲传，而从陆门诸弟子削除杨简之名。（《理学宗传》卷十七）