每天的膳食都有膳单，御膳房提前一天就拿到了手，总厨根据上面所列，分配到每个庖人的手中。
二十多个炉子，每一个都编了号，规矩非常严格。每个炉子配三个人，一个掌勺，一个配菜，一个打杂的苏拉。
打杂的对送来的各种菜，先进行择、选、挑、洗、刷之后，内务府专门负责皇上饮食的笔帖式一一检查，合格之后，方才交给配菜的进行割、切、剁、片。等各种菜和各种调料备好了，笔帖式再进行仔细检查，再按照膳谱配方检查一遍，确定没问题，最后才交有掌勺的厨师烹饪。
这期间，谁干了什么都有笔录，清清楚楚，出了岔子，很快就能查明是哪个环节。皇上喜欢谁的菜，也可以轻易地查出厨子的名字，以便奖赏。
等着备膳一声令下，掌勺人才会依照上菜次序，听从总提调指挥和安排，开火做菜，一一按照顺序上呈。在这期间，内务府的尚膳正、尚膳副、笔帖式、内膳房之总管、提调，一双双眼睛都会紧盯着每一道菜。
菜烧好后，先放在炉灶上热着，这么一来，鲜味不免打了折扣。等到光绪命御前侍卫开始传膳，一声令下，御膳房的太监就会排好队，头戴白帽、还要带着白套袖，将每一品菜装到食盒里边盖上盖，食盒外面要包上黄缎子做的包袱，然后从膳厨门出去，一路小跑，跑到养心门，送到皇上膳桌面前。