婴儿是人的开端,少年、壮年、老年都以之为起点,但婴儿浑沌无知,与天地之和合而为一。“和”所表示的统一,包含着对立在内,是有永恒性的,所以说“知和曰常”。老子承认“万物并作”的世界的多样性和普遍存在的矛盾,对社会上存在的占有、掠夺、欺诈、征战的状况极为悲愤,把统一看成他所要追求、所要恢复的事物的常态。老子在这里用了一个形象的比喻,来证明这一观点的真意。他说,你看刚出生不久的婴儿,虽然只能躺在那儿不能站立,非常的柔弱,可是有父母的看护,任何毒虫猛兽都无法伤害他。他虽然没有力气,但小拳头握得挺紧。虽说他还没有明白男女之事,但小小的生殖器却撅得挺高。这是怎么回事?元气充沛。有涵养、遵循大道的人就可以像婴儿一样抱元守一,使自己的精力不外泄,这就是有道德修养。但是我们更多的人却不是这样的,性欲越高的人,越容易成为阳痿患者,因为他过度的放纵自己的性欲;力气越大的人,越容易被人打伤,因为他使自己的气力浪费掉了;事业大的人,心里也许最空虚,因为他已经被胜利冲昏了头脑;钱财多的人,内心深处最感贫穷,因为他的物欲太旺盛,总是无法被满足;想活得长久的人,偏偏很快地死掉,因为他由于过分的珍惜身体导致内心受到压迫。这就是物壮则老,物极必反,一旦事物走到了尽头,超越了界限,就会向反面发展。
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