“啊，雅科夫·阿尔帕特奇，你来干什么？”
“奉公爵大人之命来找省长先生。”阿尔帕特奇答道，骄傲地昂着头，双手放在怀中，一想到公爵，他总是这副神情。“大人让我来打听一下局势。”他说。
“那你就去打听吧！”一个地主喊道，“现在到了这种地步，没有车，什么都没有，那边，你听见了吗？”他一边说，一边指着枪声传来的方向。
“把我们大家都给毁了……这帮强盗！”他又喊了一声，就从台阶上下去了。
阿尔帕特奇摇摇头，上了台阶。接待室里有商人、妇女、小官员，他们都默默地相互打量着。办公室的门开了，大家起身向前挤去。从门缝里跑出一个官员，跟一名商人嘀咕了一会儿，就把一名脖子上戴着十字架的胖男人带走，又消失在门里了，显然是想摆脱所有投向他的目光和提的问题。阿尔帕特奇向前挪了一点，等官员再次出来时，他一只手插在扣紧的礼服里，与他打个招呼，同时递上两封信。
