这是一个地地道道的农民工的梦境。
过罢年从家里出来，老板说，这回咱们不去北京了，到银川去，贺兰山下，那里的钱好挣。老板还要他组织村里六七个工人，由他带领，到宁夏去。
有谁知道，这是他新挫折的开始。
为了节省劳力，他们六七个人要干十多个人的活计，起早贪黑十多个小时，既没有什么好吃的，活又特别累，再加上水硬风硬沙尘大，个个都水土不服。有好几次周国允都累趴下了，到医务室打完青霉素和吊针，就自个儿蹲在台阶上痛哭，哭了好一阵子，心中的委屈哭出来了，再去干活。
熬了一年，工资少得可怜，竟然没几个钱可以往家里寄。
他以为下一年可以好些，苦尽能够甜来，谁知第二年才是他的危难时期。
原来的施工队长承包了一项更大的工程，要参建一个30万吨的水泥厂，于是他找周国允谈，要他从家乡组织50多名工人，分包水泥厂一部分工程。
周国允如数调来了家乡的“子弟兵”。
其实，包工头因为想省钱，原先十几个人的活计只让他招工六七人，现在起码是上百人的活计，却只叫他组织五六十个人，明显地是想让他们一个人干两个人的活儿。
但是，在这个时候，周国允还有些懵懂，他只想把活干好，早日完成任务，并没有想到会有其他的事情发生。