“什么!”他喊道，“两年了!我想——你一定是在跟我开玩笑吧。”
“没有的话，”马尔萨斯先生温和地回答说，“我的情况是特殊的。说真的，我根本不是一个自杀者；只不过是所谓名誉会员。几个月里，难得到这俱乐部里来上两次。我的疾病和会长的好意，使我获得了这些特权，为此，我另外付了一笔很大的会费。虽然这样，我的运气也实在非常好。”
“不过，”上校说，“我必须请求你说得更明白点。你一定知道，对于这个俱乐部的一些规则，我还不大了解呢。”
“像你这样一个来求死的普通会员，”那个半身不遂的人回答说，“每天晚上都得到此地来，一直到运气临到他的头上为止。如果他一个钱也没有了，会长甚至可以供给他膳宿，而且既精致，又干净，不过当然不是很奢华的，想想所缴的那么一点点款子(如果容许我这样说的话)，这是不大可能的事。再说，和这位会长在一道，这件事本身就够有味了。”