以上这些反应，通俗一点说就是我们上文所说的“被惊呆了”，但其实它们还有一个正式的名称，叫作“冻结反应”。虽然我们并不一定经常听说“冻结反应”，但是它在我们的生活中却出现得非常频繁，是我们人类在漫长的进化过程中保存下来的一种自我保护的本能反应。
据说在几百万年以前，人类还处于原始社会时期，他们经常面临着许多生存的危险。就像现在原始森林中的动物一样，它们不时地会遭到更大、更凶猛的捕猎者的追赶，一不小心就会丢掉自己的小命。在原始社会中，人类也是一样的。他们面对比自己跑得快、力气也更大的捕猎者的威胁时，在无路可逃的情况下，就会选择通过冻结自己来进行防御。
试想这样一个场景：假如你是一个生活在原始森林中的原始人，某一天正在外出寻找食物的过程中，突然发现附近的丛林中有一头凶猛的老虎，正在虎视眈眈地望着你，这时你一定会被吓得瑟瑟发抖，但是你不会选择马上逃走。因为大脑中的某个系统告诉你“待在那里不要动，这是最好的方法”。因为一旦你迈开腿准备逃跑，老虎的注意力马上就会集中在奔跑着的你的身影上。以老虎的奔跑速度，用不了多久就会追上你，把你扑倒在地并撕咬成碎片。
许多大型食肉动物都对移动的物体非常敏感，它们的捕猎过程基本上就是在追逐的过程中完成的。并且事实上还会存在一种可能性，那就是在对象移动之前，它的注意力不一定已经锁定在了对象的身上。而且，即使是老虎的注意力真的已经集中到了这个可怜的人类身上，通过瞬间的冻结人们还能积蓄能量，为自己争取到一定的时间用来观察周围的环境，然后为万不得已情况下的“逃跑”做好准备。