王礼家的身子抖成了筛子，伏跪在地上期期艾艾地哭诉：“大夫人，奴婢是有苦衷的。”
沈月清冷冷一笑：“苦衷？你男人同外室有了儿子，便不再回家。如今他在外面赌输了钱，挪用了采买的钱款，账房查问下来，他回去求你，你不啐他，反而要卖主子的命，来替他筹钱，这就是你的苦衷？”
她此言一出，底下围观的丫鬟婆子一片哗然，王礼家的再不敢说话，呜呜呜地哭着。
程安进来，向沈月清行礼道：“大夫人，丞相吩咐，此人要从严处置。”
王礼家的听到，整个身子都瘫在地上。
沈月清冷声道：“打五十大板，再把王礼找来，问他可愿不愿为他娘子担责？如愿意，他自行去大理寺投案，若不愿，送他娘子去大理寺投案。”
几个粗壮的婆子很快把一张长凳抬到台阶下，把王礼家的架上去摁住，两个婆子拿着手臂粗的木棍，一下接一下地打在王礼家的臀上。
王礼家的一声声哀嚎，传遍了整个百菊堂，围观的丫鬟婆子们听得胆战心惊。
廊下悬挂着的明瓦灯笼，照着孟知嬅发髻上的大雁玉簪，雁嘴衔着的霓光青曜石折射出耀目的光芒，如同此刻她眸中迸现的寒芒。
她的眸底映出一丝血色，那是王礼家衣衫上浸透的血渍，那血渍越大，她体内翻涌的气息就越强盛。
