“我走了。我这回出去，一定要先找到姓谭的。然后从姓谭的那里，我就能够找到金端同志。”
胡柳瞪圆眼睛望着他，觉着他这时候是一个老实、笨钝，固执非常而心地纯善的傻孩子。只有这样的孩子才会想做什么就做什么，不知艰难，也不顾危险。只有这样的孩子才会在干一件大事之前表现出天真的无知，过分的严酷，不近人情的淡漠和毫无处世的能耐的样子来。她轻轻叹着气，越往下听，就越发忧愁。她想起他无亲无故地漂泊在外，不知道多长的日子，也不知道去什么地方，那险诈凶恶的社会随时都会加害于他，不觉伤心掉泪。周炳又是另外一种心思。他想那个人既是姓谭的，配上那副相貌，就准是谭梹无疑。他想既然他不在震北村，就一定在宝安，要不就在香山，他也一定能在宝安，要不就在香山找到他，不会有什么疑问。他又想，既然只有这一条线索，一条门径，也就没有什么可犹豫的，只要一心朝前走，就能水落石出。他不明白一个人在走着一条笔直的道路，怎么别人会替他担心发愁。
胡柳哽咽着，低声说道：“这岂不是大海捞针？”
周炳比她更加低声说：“只要有针，我就能从大海里把它捞起来。”
可以听得出来，周炳的声音里有的是坦白、快乐和单纯，跟他平时说话里面所包含的调子一模一样。他说这么勇敢豪迈的大言壮语，却没有使唤高亢铿锵的声调，也没有露出慷慨激昂的神色，倒像是一个懦弱、胆怯、迟钝、愚昧的孱头在那里喃喃絮语的一般。胡柳无可奈何，最后说了一句满不相干的闲话道：