这一痛苦经历促使他产生了要改变自己生活的强烈愿望。
他为自己制定了一个具体目标，即严格地节制——过一种与酒告别的无忧无虑的生活。他对自己期望的东西进行了明确的描述，甚至对与喝酒的朋友在一起相处会损失什么也着实考虑了一番。他明白，在漫长的人生过程中，他必须改掉自己身上的一些不良习惯，他相信，只要确定了某个具体目标，他就能实现它。
伯顿为自己制定了理疗计划，每天游泳、散步，平常禁止喝酒。
经过两年时间的不懈努力，他终于达到了目的。他又重新组建了一个家庭，过着美满幸福的新生活。他兴奋地说：“我的工作能力完全恢复了，我发现自己比酗酒以前更敏捷，精力更充沛，脑子转得也更快了。”
伯顿成功了。你也应该培养自己的某些强烈期望，并把它们转变成你生活中的具体目标。
心理学上有一种“自我暗示”的方法，即运用潜意识将你的明确目标深深刻印在心中。拿破仑借助此法，使自己从出身低微的科西嘉穷人，最后成为法国的君主。林肯也是借助于同样的方法，跨越了一道宽广的鸿沟，从而走出肯塔基山区的一栋小木屋，最后成为美国总统。
潜意识也许可以比做一块磁铁，当它被赋予功用，与任何明确目标发生关系之后，它就会吸引住达成这项目标所必备的条件。在每一片草叶以及每一棵树木身上，你都可以看到这项原则的证据。橡树的种子从泥土及空气中汲取必要的物质，使它得以长成一棵大橡树。它绝不会长成一棵一半是橡树、一半是杨树的怪树。