起源于中国的造纸术，于11世纪后期传到欧洲，纸张在14世纪欧洲的广泛应用促进了印刷书的诞生，并由此对欧洲的社会带来一次巨大的冲击。“印刷书”就是使用活字印刷术在纸上印制的书。本节介绍了纸张传入欧洲后，造纸业的发展和印刷的兴起。造纸术的传入虽然带动了其他领域对纸张的需要，但是印刷业者对纸张的耗费最多，造纸商因此富有，逐渐扩张其规模，成为家族产业，并且兼营造纸、铸字、贩书、印刷等事业。本节首先通过当时为了庆祝查理八世造访特鲁瓦市而写的一首诗，点出了造纸业在当地的重要地位：
特鲁瓦的造纸商也是如此：
他们极尽铺张排场之能事，穿上最华丽的服饰，
骑着雄壮英挺的骏马，
马背上披着整洁美观的装饰。
为了在场观礼，他们听任塞纳河水西流，
打开闸门，无暇看管水力转轮。
这首诗介绍了当时特鲁瓦造纸商的生活状况，穿着华丽，骑着骏马，马背上也是美丽的装饰。为了在场观看查理八世造访，不顾自己的造纸厂，任凭其自行运作。（因制造纸张需要水，而且必须是纯净的水，早期造纸厂往往开设在河流上流。“闸门、水力转轮”应是造纸过程中的水力作业。）
其次以雷贝家族为例，介绍了此时造纸事业的繁荣发展。雷贝一家是一个投身印刷相关产业的典型家族，其不仅以造纸闻名，更孕育出16、17世纪时，技术最精熟的一群阳文字范雕刻师与铸字工匠。