在应激状态下，人可能有两种表现；有的人目瞪口呆，手足无措，反映迟钝，动作混乱；有的人却头脑清醒，急中生智，行动果断，动作准确。比如，有的同学听到考试就紧张，尤其是突然袭来的考试，更容易全身抑制，机能失调，陷入窘境，相反，有的同学面对突然袭来的考试，能沉着应战，使各种力量集中起来，以应付紧张局面。再如，在大庭广众之下登台讲话，有人正好激情勃发，滔滔不绝，有人却会把准备好的内容会忘得一干二净。
人在应激状态下，会作出怎样的反应，主要取决于人的个性特征。就是说，应激反应与人的需要、性格、意志、理想、信念、世界观有密切的关系，应激状态是对人的素质的全面考验。在意外情况下，只有具备良好意志品质的人，才能果断刚毅地应付局面；只有具备高尚人格品质的人，才能以高度的责任感面对眼前的一切。当然，要保证人能在意外的紧急情况下战胜困难，还必须有丰富的实践经验。关于这些，前面的故事中给我们做了最好的诠释。故事的主人公正是靠了这些因素，才得以在应激状态下脱险。