周炳到他派饭的一户贫农家里，吃了两根大葱，三块煎饼，就到胡杏的住所去。他一见胡杏，也顾不得坐下，就站在房间当中，对胡杏说道：
“小杏子，我心里面烦闷极了！真是说也说不出来，有多么烦闷！我经历过快乐和幸福，也经历过悲哀和痛苦，可从来没有经历过这样的烦闷。每逢烦闷到了极点的时候，我真想把心肝都挖出来，扯个粉碎才痛快。我很想找人说一说，这样也许能减轻我的烦闷。小杏子，你愿意听我说么？你愿意听一听——减轻我的烦闷么？”
胡杏知道他对斗争干部和党员，对组织贫农团，对重新划阶级，都有许多不同的意见，但是她不谈这些，却从另外一个角度，提出一些过去的历史问题，问周炳道：
“炳哥，二七年的冬天，广州暴动失败的时候，整个革命遭到了多么严重的挫折，没有听你说过心烦；三一年的夏天，震南村的革命势力，遭到国民党军队彻底摧毁的时候，也没有听你说过心烦；三二年的春天，你在宪兵司令部受苦受难，折磨得遍体鱗伤的时候，也没有听你说过心烦。现在，上有中央的领导，下有群众的拥护，你跟大家一起，正在进行一场轰轰烈烈的革命，你怎么会忽然心烦起来了？”