乡官之等级
《汉书·尹赏传》：“乃部户曹掾史，与乡吏、亭长、里正、父老、伍人，杂举长安中轻薄少年恶子。”是县令之下即乡吏，乡吏之下即亭长，亭长之下即里正，里正之下为父老、伍人。若夫功曹、户曹、贼曹等职，乃佐县令治事者。乡吏、亭长有功，虽可擢为曹掾，乃县属而非乡官。《史记》：“陈馀为里监门，吏常以过笞馀。”此所谓吏，即乡吏也。
若夫三老、孝悌、力田三职，虽乡官，乃人民之表率，专司教导，职虽微而名甚荣，与乡吏、亭长截然不同。以故皇帝有恩赐时，每及三老、孝悌、力田，而不及乡吏、亭长。此外乡官复有乡啬夫。《后汉·郑弘传》：“弘少为乡啬夫。”又，《郑玄传》：“少为乡啬夫。”注：“其乡小者，县署啬夫一人。”《前书》曰：“乡有啬夫，掌听讼收赋税。”而不言县有啬夫。盖此官为县所署，何乡人即佐县官清理其乡之讼狱、收税等事，不惟与三老等职异，与乡吏等官亦异也。
六朝时乡官
《通考》云：“宋五家为伍，伍长主之；二伍为什，什长主之；十什为里，里魁主之；十里为亭，亭长主之；十亭为乡。乡有乡佐、三老、有秩、啬夫、游徼各一人，所职与秦汉同。”