项羽先将周苛召到面前，和颜悦色地说：“你坚守城池，至今方破，可谓良将之材。如能归顺于我，我将封你为上将军，食邑三万户，你可愿否?"
周苛闻言，怒目回斥道：“你不去降汉，反劝我降你，真是怪极!你岂是刘邦的对手!”
项羽怒极而起，厉声骂道：“我看你是人才，才有刚才之说，谁知你不识抬举，那就送你去死!”说着，命人剥去周苛的衣服掷入鼎镬之中，片刻已化成一锅人肉羹了。
项羽烹杀周苛，又将枞公推入。枞公见周苛惨死，遂对项羽大声说道：“我与周苛共守城池，今苛已被你烹杀，我又有何颜独活世上?宁死不降。”
项羽赞其忠义，下令推出斩首，唯韩王孙信归顺了楚军。既陷荥阳，项羽又乘胜逼近成皋。
消息传来，刘邦吃惊不已，自思荥阳已失，成皋恐难独守，不如自行退出，保存实力，寻机再战。于是与夏侯婴同乘一车，打开北门，预先出走。诸将闻知，刘邦已经去远，遂也先后弃城追去。
项羽基本不战而得成皋，心中大喜，就在成皋驻下，休养调整，准备西进。他在军事上取得了胜利，但这种胜利会很快失去，接踵而来的是毁灭性的灾难。