穿山甲是鲮鲤科动物鲮鲤的鳞甲。用“穿山”二字命名，一喻其甲片之硬；二喻其通经之力，经通则乳下。张锡纯在《医学衰中参西录》中说穿山甲“气腥而窜，其走窜之性，无微不至，故能宣通脏腑，贯彻经络，透达关窍，凡血凝血聚为病；皆能开之”。古方有用“穿山甲炮，研末，酒服方寸匕，日二服”而治乳汁不通的，现原方用之屡用屡效，足见穿山甲通乳之功名实相符。此外，穿山甲还有消肿溃痈，祛风活络之功，以用于治疗痈疽疮肿、风寒湿痹、月经停闭等证。
王不留行是石竹科植物麦蓝菜的种子，一般多在麦田中生长。除华南外，全国各地区都有分布，而以河北产量居全国第一。关于它的药用特点，中医认为，王不留行味微苦，性平，有活血通经、下乳消痈的功效，主治妇女痛经、闭经、乳腺炎等，同时还是催乳的良药。《本草述》说：“王不留行，据其得名，似走而不守。”《本草新编》说：“王不留行，其性甚急。”《本经疏证》说：王不留行能使血“无所留滞，内而隧道，外而经脉，无不如之”。看来，它下乳的功用是通过行血通经的途径而达到的。
一般来说，穿山甲比较昂贵，王不留行价格便宜。家庭条件不允许的女性朋友可以单独选择王不留行来通乳。用法也很简单，就是取5～10克的王不留行，煎汤饮（煎之前用水泡半个小时）。孕妇慎用。